Campeche is een van de mooiste koloniale steden van Mexico. De 18 en 19de eeuwse huizen in de historische kern zijn allemaal gerestaureerd en geschilderd in typische pastelkleuren. Alle leidingen lopen ondergronds wat zorgt voor een authentiek beeld. Er hangt een heel relaxte sfeer wat het fijn maakt om door de straten te slenteren. Het valt ons ook op dat zo goed als 1 Mexicaan op de 2 met een oude Volkswagen Beetle rijdt, de één al in betere staat dan de andere maar het past wel in het plaatje. Ook hier ondervinden we weer dat de locals heel aardig zijn tegenover toeristen. Iedereen zegt op zijn minst 'hola' of 'buenos dias' en de meeste wagen zich ook aan een praatje. Met Engels kom je hier helaas niet ver. Zo zijn we wel verplicht ons Spaans veel meer te gebruiken en het mag gezegd zijn, we pikken het vrij snel op. Ons onderkomen vinden we bij de Guarandocha Inn, een mooi oud pand op slechts één blok van het parque principal.
De stad ligt aan de Golf van Mexico en was indertijd één van de belangerijkste havens en een geliefd doelwit voor piraten, tot de inwoners de Spaanse authoriteiten zo ver kregen om de stad drastisch te verstevigen. Forten werden gebouwd en de stad werd volledig ommuurd samen met acht bolwerken. Zeven ervan bestaan nog steeds en ganse stukken van de originele muur zijn ook nog intact. Zo kan je bij de Puerta De Tierre op de muur enerzijds wandelen tot aan het baluarte de San Fransisco en anderzijds tot aan het baluarte de San Juan. Ondertussen heb je een mooi uitzicht op de historische kern en kan je mooi zien dat de façades ook meestal enkel façades zijn met groezelige tuintjes of huisjes erachter. Langs de kust is geen strand maar wel een zogenaamde Malécon (bij ons beter gekend als 'den dijk'). Deze is heel modern aangelegd met joggingpad, fietspad en fitnesstoestellen waar de locals gretig gebruik van maken in de koelte van de avond. Het is er heel aangenaam om te wandelen en om te genieten van de zonsondergang.
We bezoeken ook het fuerte de San Miguel dat op vandaag het interessante archeologisch museum huisvestigt met vondsten van Maya ruïnes uit de streek, onderandere prachtige dodenmaskers en de eerste mummie ooit gevonden in Meso-Amerika. Bovenop het fort heb je een prachtig uitzicht op de kust en hier en daar zie je ook leguanen. We hebben gelukt want eentje beslist er te poseren op een kanon wat ons enkele indrukwekkende foto's oplevert.
Terwijl we de blog aan het tikken waren over Mérida in het parque principal worden we aangesproken door een vrouw met de vraag of we geen interesse hadden om als koppel te figureren in een reclamespot over toerisme in Campeche. We krijgen 80 USD en behalve op een toeristisch treintje zitten, een trap oplopen bij het winkelcentrum en eten in één van de sjiekste restaurants van de stad op hun kosten moeten we niets doen. Graag! Iedereen van de crew spreekt perfect Engels en komt uit Mexico-City. Opnieuw horen we weer heel veel bof over Mexico-City maar helaas is het echt te ver uit onze weg. Alhoewel we een visum hebben gekregen voor 180 dagen en we Mexico echt de max vinden moeten we toch stilletjes aan richting Guatemala gaan want over een goeie drie maanden start het regenseizoen en we 'moeten' nog helemaal tot in Panama reizen vooraleer we kunnen vluchten naar de zon in Zuid-Amerika.
Meer foto's: klik hier.