Het is al sinds onze huwelijksreis naar Thailand drie jaar terug dat we dromen van Ko Phi Phi. Het is ons dan niet gelukt maar we hebben gezworen dat we het gingen doen lukken op deze reis.
Phi Phi bestaat uit twee eilanden, Ko Phi Phi Don en Ko Phi Phi Leh. Het tweede is een beschermd gebied en vooral bekend door de film The Beach. Het is enkel en alleen beschermd vanwege de vogelnesten die ze hier vinden waarmee de vogelnestsoep wordt gemaakt waarvoor ze in bepaalde delen van Azië heel veel geld ophoesten. De nesten zijn gewoon twijgjes die samen gekleefd zijn met vogelspuug... Hier kan je dus niet overnachten. Ko Phi Phi Don is het grootste en bestaat grofweg uit twee rotsgebergtes verbonden met een stuk land met aan beide kanten een strand en in het midden het stadje Tonsai. Langs die rotsen zijn her en der ook nog (kleine) strandjes waarvan Long Beach het bekendste is. Wij hebben een guesthouse geboekt op het stukje land, pal tussen de twee stranden te midden Tonsai. Eindelijk is het zo ver en biddend op goed weer laten we Ko Lanta achter ons...
Bij het binnenvaren in de haven van Ko Phi Phi Don merk je al hoe helder het water is. Er is hier een zichtbaarheid van meer dan dertig meter en het krioelt van de vissen. We gaan op zoek naar ons guesthouse. Niet dat dat moeilijk is want het stadje is bijzonder klein. We hebben zoooveel horrorverhalen aanhoort over de massa toeristen, de feestende tieners, de vervuilde stranden, het verschrikkelijke Tonsai enzovoort enzoverder maar daar hebben we dus totaal geen last van. Het is hier bijzonder kalm en het stadje is heel gezellig. De stranden zijn kraaknet en ja er zijn in een uithoek feestjes en vuurshow maar als je daar niet gaat heb je er ook geen last van. Maar goed, reizen is altijd een momentopname en voor hetzelfde geld hadden we vorige maand een gans ander gevoel/beleving. Iig was het nu perfect. Het weer was zalig en alles zat mee. Het is hier o zo mooi. De eerste dag gaan we meteen naar het viewpoint, we klimmen en klauteren in de hitte tot aan de top en worden beloond met een prachtig zicht van waar menig beroemde foto's zijn genomen. We laten ons met een longtailboot naar Long Beach brengen en spenderen de rest van de dag op dit stukje paradijs. We keren terug naar Tonsai via een prachtige wandeling langs de kust en door de jungle. 
De volgende dag huren we een longtailboot voor ons tweetjes en gaan naar Koh Phi Phi Leh, jammer genoeg ook een populaire uitstap voor dagjestoeristen vanuit Phuket. Eerste stop is het beroemde Mayabeach waar dus de film The Beach is opgenomen. Wat een toeristenval is dit! Door alle boten en honderden samengepakte toeristen op het piepkleine strandje kan je er helemaal niets van maken. Als je voet aan wal wil zetten kost dat 200 baht per persoon... Yeah right. We laten deze teleurstelling achter ons en varen verder. Het landschap is dramatisch met enorme onheilspellende kliffen overwoekerd door de jungle, een prachtig contrast met het turqoise water. We stoppen in verschillende baaien om te snorkelen en/of zwemmen. Op veel plaatsen kunnen big boats met de dagjestoeristen uit Phuket niet komen en op sommige plaatsen zwemmen we helemaal alleen in de meest onbeschrijfelijk mooie baaien. Dit is zeker een hoogtepunt van onze reis en maakt alle moeite en iedere euro die we in Ko Phi Phi hebben geïnvesteerd goed.
De weersvoorspellingen blijven goed en we boeken een nacht extra. Op dag drie doen we heerlijk niets en genieten we van al het mooie dat Ko Phi Phi Don te bieden heeft. We raken aan de praat met de lokale bevolking en horen trieste verhalen over de tsunami die ook hier 2000 levens heeft gekost. Het is pas als je hier bent en alles ziet dat je beseft hoe kansloos iedereen was. Ook de corrupte overheid komt aan bod. Jarenlang hebben deze mensen moeten overleven in tenten onderworpen aan de natuur, lang nadat er miljoenen zo niet miljarden euros zijn ingezameld 'voor het goede doel'...
We boeken ons ticket voor de ferry naar Phuket en de volgende nacht breekt de hemel open. Het stormt en regent verschrikkelijk. Ook de volgende ochtend regent het nog even hard en we zijn zeiknat als we aankomen bij de ferry. Ook de volgende drie dagen is het zwaarbewolkt en krijgt de ganse streek veel regen, onze timing kon niet beter zijn!
Meer foto's: klik hier.
Meer foto's: klik hier.