16 augustus 2014 - 11 september 2014
Het hotel bij de Don Muang luchthaven in Bangkok, Gem's Park, was beter dan verwacht. We hadden razende honger en na vlug de bagage in de kamer gegooid te hebben gingen we om de hoek eten bij een lokaal 'restaurant', aangeraden door de man aan de receptie. Zoals we het al kennen was het restaurant niet meer dan wat plastieken stoelen en tafels langs een erg drukke weg. Naast ons doen ze de afwas in grote vuilnisemmers en wat verderop staan er enkele gaspitten met gigantische woks. Het eten is gestoord lekker. Soms ben je onder de indruk van de Thaise keuken die we in Europa voorgeschoteld krijgen maar pas hier weet je weer hoe het echt moet smaken! We eten ons helemaal rond en spoelen alles door met enkeke ijskoude Changs, ons favoriete Thaise bier. Daarna vroeg in ons bed en ondanks de valse karaokemuziek op de achtergrond door een bar in de buurt vallen we al snel in slaap.
We zijn de volgende dag al vroeg uit de veren want om 9u vliegen we met NokAir naar Surat Thani, een stad in Zuid-Thailand. Aansluitend hebben we een bus naar de pier en een ferry naar Koh Phangan waar een taxi ons brengt naar ons hotel, Benjamin's Hut.
Ko Phangan heeft vele gezichten, het beruchtste ongetwijfeld Haad Rin, een strand in het zuiden waar de Full Moon parties plaatsvinden en waar drugs en prostitutie schering en inslag zijn. Ga je echter naar het noorden kom je terecht in een plaats die heel dicht aanleunt bij 'het paradijs'. Het is er zondermeer prachtig en er hangt een bijzondere sfeer. De plaats heeft een verslavende energie af die zorgt dat vele reizigers er steeds opnieuw terug belanden en in ons geval is dat niet anders. Ons hotel is ons aangeraden door onze vrienden uit Kortrijk die we vorig jaar hebben ontmoet in Cambodja tijden onze drie maanden in Zuidoost-Azië (
http://nenaenthibaut.aroundtheglobe.be). Het blijkt alles te zijn wat we wilden en we vinden hier de rust die we zochten na 6 maanden zonder thuis. We blijven er dan ook meteen een ganse maand plakken met uitzondering van 3 nachten die we spenderen in Beyond the Blue Horizon, een resort iets verderop met een adembenemend zeezicht, helaas met bijhorend prijskaartje maar dat hebben we erg graag voor over om onze 17 jaren samen te vieren.
Een maand lijkt erg lang voor velen maar voor ons vliegt de tijd hier voorbij. We hebben er een fantastische tijd gehad en opnieuw veel mensen ontmoet waaronder twee Colombianen, zalig om herinneringen op te halen van Colombia. Ons Thaise visum loopt op zijn eind en na wijs beraad richten we onze pijlen op China. Een visum bemachtigen is echter niet zo evident en lijkt haast onmogelijk in Bangkok waar de Chinese ambassade een wel erg slechte reputatie heeft. Daarom gaan we het proberen in Kuala Lumpur, wat voor ons overigens dichter is dan Bangkok en we krijgen in Maleisië een gratis visum voor 90 dagen, tijd zat dus om de Chinese bureaucratie te ondergaan! Zo vliegen we opnieuw via Surat Thani het land uit, deze keer met Air Asia.
